15 августа 1982 года 41-летний Роберт Эйнсворт забрался на свой резиновый плот и начал сплав на юг по Грин-Ривер к внешнему краю городской черты Сиэтла. Подобное путешествие он совершал множество раз, но на этот раз все будет по-другому.
Медленно двигаясь вниз по течению, он заметил лысеющего мужчину средних лет, стоящего на берегу реки, и второго, помоложе, сидящего в пикапе. Эйнсворт решил, что мужчины приехали на дневную рыбалку.
Эйнсворт спросил старшего, поймал ли тот что-нибудь. Мужчина ответил, что нет. Человек, стоявший на берегу спросил Эйнсворта, не нашел ли он чего-нибудь, на что Эйнсворт ответил: — «Только этот старый шест». Вскоре после этого двое мужчин уехали, а Эйнсворт продолжал сплав по реке.
Вглядываясь в прозрачную воду, он увидел лицо молодой чернокожей женщины, которое находилось прямо под поверхностью воды. Ее тело покачивало течением. Полагая, что это может быть манекен, Эйнсворт попытался подцепить фигуру шестом. Когда он попытался высвободить фигуру, которая зацепилась за камни, плот перевернулся и Эйнсворт упал в реку. К своему ужасу, он понял, что это вовсе не манекен, а мертвая женщина. Через несколько мгновений он увидел еще один плавающий труп полуобнаженной негритянки, частично погруженный в воду.
Эйнсворт быстро поплыл к берегу, где стоял пикап. В шоке он сел и стал ждать помощи. Через полчаса он заметил мужчину с двумя детьми на велосипедах. Он остановил их, рассказал о своем ужасном открытии и попросил вызвать полицию. Вскоре на место происшествия прибыл полицейский и расспросил Эйнсворта о произошедшем. Офицер осторожно вошел в мелководную реку и приблизился к страшной находке, после чего немедленно вызвал подкрепление.
Вскоре после того, как на место происшествия прибыло подкрепление, оперативники оцепили район и начали поиск улик. Во время поисков, один из детективов, сделал еще одно жуткое открытие. Он нашел третье тело. Это было тело молодой девушки, которая была частично одета. В отличие от двух других девушек, эта была найдена в зарослях травы, менее чем в 30 футах от того места, где были найдены предыдущие два тела. Было очевидно, что она умерла от асфиксии. У девушки на шее были завязаны синие брюки. Так же было видно, что она оказывала сопротивление, потому что у нее были синяки на руках и ногах. Позже она была идентифицирована как Опал Миллс, 16 лет. Вероятно, что она была убита в течение предшествующих 24 часов с момента её обнаружения.
После осмотра тел на месте происшествия главный судмедэксперт Дональд Рей установил, что все три девушки умерли от удушения. Двух девушек, найденных в воде, позже идентифицировали как Марсия Чепмен, 31 год, и Синтия Хиндс, 17 лет.
Далее Рей определил, что Чепмен, мать двоих детей, пропавшая без вести две недели назад, умерла больше недели назад. У нее появились признаки разложения. Что касается Хиндс, она, видимо, находилась в реке всего несколько дней.
Эти три тела были не единственными, найденными в районе Грин-Ривер, штат Вашингтон.
Несколькими днями ранее было обнаружено тело женщины по имени Дебора Боннер. Ее обнаженное тело было найдено на бревне в Грин-ривер. Она тоже была задушена.
Всего месяцем ранее была найдена задушенной и плавающей в той же реке еще одна молодая девушка, опознанная как Венди Ли Коффилд. Более того, за полгода до обнаружения тела Коффилд тело ее подруги Лиэнн Уилкокс было найдено в нескольких милях от реки на пустыре.
Изначально следствие не связывало убийство Лиэнн Уилкокс с «убийцей Грин-Ривер», но мнение следователей впоследствии было оспорено.
В течение шести месяцев в реке или вблизи нее было обнаружено шесть тел. Полицейские детективы на месте происшествия быстро поняли, что они имеют дело с серийным убийцей.