Кошмары сбываются.

Из детективов округа Кинг для расследования убийств на Грин-Ривер была создана целевая следственная группа. Согласно «Сиэтл Таймс», это была самая большая полицейская группа, когда-либо собранная со времен убийств Теда Банди менее десяти лет назад. Команду возглавили, майор Ричард Краске, глава отдела уголовных расследований, и детектив Дэйв Райхерт из отдела крупных преступлений округа Кинг.

Они заручились помощью «профайлера серийных убийц ФБР» Джона Дугласа и следователя по уголовным делам Боба Кеппеля, который был известен своим уникальным и успешным подходом к сбору доказательств по делу Теда Банди восьми годами ранее.

Расследование забуксовало, потому что массовый приток информации, буквально, затопил полицию в течение относительно короткого периода времени. У них просто не было средств для обработки постоянно увеличивающегося объема данных и доказательств, и большая их часть была утеряна или полностью упущена. На самом деле ситуация настолько ухудшилась, что в какой-то момент они обратились за помощью к добровольцам, чтобы они помогли полиции в проводимом расследовании.

В ходе расследования детективы узнали, что многие из убитых девушек знали друг друга и имели схожий опыт занятия проституцией. Следователи решили начать поиски убийцы в том районе, где, часто бывали убитые девушки. Они провели сотни интервью с множеством проституток, работавшим на главной улице Сиэтла, идущей от южной 139-й улицы до южной 272-й улицы. Следователи пытались получить информацию о любых подозрительных личностях, с которыми они могли столкнуться. Однако многие девушки не хотели говорить из-за своего недоверия к полиции.

Одна из проституток, которая работала в стриптизе, подала заявление в полицию, в котором говорилось, что мужчина, изнасиловавший ее, упоминал убийства на Грин-Ривер. Вскоре после доклада целевая группа приступила к поиску нападавшего. 20 августа 1982 года полиция объявила, что задержала его как потенциального подозреваемого в убийстве в Грин-Ривер. Однако они не смогли найти никаких правдоподобных доказательств, связывающих его с преступлениями. В конце концов, его отпустили, и поиски убийцы возобновились.

Были и другие проститутки, которые подавали заявления в полицию, что вызывало особую озабоченность целевой группы. Считалось, что эти сообщения могут быть связаны с убийствами на Грин-Ривер. Две опрошенные по отдельности проститутки утверждали, что мужчина в сине-белом грузовике похитил их и попытался убить.

Согласно одному сообщению Сьюзан Уидмарк, (21 год), мужчина средних лет в сине-белом грузовике домогался ее. Как только Уидмарк села в грузовик, он приставил пистолет к ее голове и помчался к шоссе. Он вывез ее на пустынную дорогу, заглушил мотор и стал жестоко насиловать.

После изнасилования он позволил ей одеться. Когда он завёл машину и поехал, она всё ещё оставалась в машине вместе с ним. Пока они ехали, он упомянул о недавних убийствах на реке, продолжая держать пистолет у ее головы. Опасаясь за свою жизнь, она сумела выбраться из машины на светофоре. Уидмарк смогла разглядеть часть регистрационного номера грузовика, прежде чем мужчина умчался.

Аналогичный инцидент произошел с 15-летней Деброй Эстес, которая в конце августа 1982 года подала в полицию заявление об изнасиловании. Эстес рассказала полиции, что она шла по шоссе, когда к ней подъехал мужчина на сине-белом пикапе и предложил ее подвезти. Она согласилась и забралась в машину. К ее удивлению, мужчина вытащил пистолет и направил его ей в голову. Он насильно принудил её к оральному сексу. Скованную наручниками он бросил её в лесу, а сам уехал. Она немедленно сбежала с места происшествия в поисках помощи.

Увидев новую картину, которая могла быть связана с убийствами на Грин-Ривер, целевая группа решила найти грузовик и водителя. Они надеялись, что новая информация об этом человеке сдвинет дело с места.

В сентябре того же года мясник по имени Чарльз Клинтон Кларк был остановлен в своем сине-белом грузовике во время движения по главной улице Сиэтла. После того, как была проведена проверка, выяснилось, что у Кларка было два пистолета. Следователи полагали, что Кларк может быть тем человеком, которого они искали. Они получили фотографию его водительских прав и показали ее Уидмарк и Эстес. Обе женщины опознали Кларка как нападавшего.

Кларка арестовали, обыскали его дом и машину. Полиция обнаружила два пистолета, которые якобы использовались в нападениях. После допроса полицией Кларк признался в нападении на женщин. Тем не менее, были сомнения в том, был ли он убийцей Грин-Ривер, потому что он, как известно, освобождал своих жертв после нападения. Более того, у Кларка было твердое алиби на то время, когда исчезли многие жертвы Грин-Ривер.

Когда Кларка арестовали за изнасилование Уидмарк и Эстес, 19-летняя Мэри Бриджет Михан исчезла во время прогулки. Михан была на восьмом месяце беременности и пропала около мотеля «Вестерн Сикс». Мотель был расположен на стрипе и был частым местом встреч и работы для многих проституток, которые стали жертвами убийцы Грин-Ривер.

Основываясь на интуиции, детектив Райхерт начал подозревать, что один из гражданских добровольцев, работающих над делом, может быть убийцей Грин Ривер. В центре внимания следствия оказался 44-х летний таксист. Он был незамедлительно допрошен полицией. Полицейские были обеспокоены тем, что за две недели до исчезновения Михан таинственным образом исчезли две 16-летние девушки, Кейс Энн Ли и Терри Рене Миллиган. Считалось, что они тоже занимались проституцией. Подозревалось, что они стали жертвой убийцы Грин-Ривер. Таксист, похоже, соответствовал профилю убийцы, который создал агент ФБР Джон Дуглас.

По словам Дугласа, убийца Грин-Ривер был уверенным в себе, но импульсивным мужчиной средних лет, который, скорее всего, часто посещал места убийств, чтобы воспроизвести преступления в своем сознании. Убийца, вероятно, был знаком с этой местностью и имел глубокие религиозные убеждения. Более того, Дуглас считал, что у него может быть активный интерес к работе полиции, особенно к расследованию недавних убийств. Убийца может даже связаться с полицией, чтобы помочь в расследовании.

Большую часть зимы 1982 года полиция тщательно следила за передвижениями таксиста, хотя он постоянно отрицал свою причастность к убийствам на Грин-Ривер. Таксист в конечном итоге стал главным подозреваемым в убийствах. Он был арестован за неоплаченные штрафы за парковку, потому что у следователей не было веских доказательств, связывающих его с убийствами, за исключением того, что он знал пять жертв.

26 сентября 1982 года были обнаружены разлагающиеся останки 17-летней проститутки по имени Жизель А. Ловворн. Она считалась пропавшей без вести более двух месяцев, прежде чем байкер обнаружил ее обнаженное тело возле заброшенных домов к югу от международного аэропорта Си-Так. Она была задушена парой мужских черных носков.
Интересно, что во время ее исчезновения она была блондинкой. Тем не менее, когда ее тело было обнаружено, ее волосы были окрашены в черный цвет. Хотя ее тело не было найдено в непосредственной близости от печально известной реки, полиция полагала, что она стала жертвой убийцы Грин-Ривер.

В период с сентября 1982 года по апрель 1983 года исчезло примерно 14 девушек. Среди пропавших без вести были Мэри Михан, Дебра Эстес, Дениз Буш, Шонда Саммерс, Ширли Шеррилл, Ребекка Марреро, Коллин Брокман, Альма Смит, Делорес Уильямс, Гейл Мэтьюз, Андреа Чайлдерс, Сандра Габберт, Кими-Кай Пицор и Мари Мельвар. Большинство девушек в возрасте от 15 до 23 лет были известными проститутками.

Внимание оперативной группы Грин-Ривер было временно привлечено к одному возможному подозреваемому, предположительно причастному к исчезновению последней пропавшей девушки, Мари Мелвар. 30 апреля 1983 года парень Мари Мелвар видел, как она разговаривала с потенциальным клиентом в грузовике темного цвета.

Парень утверждал, что видел, как Мелвар села в грузовик, прежде чем он уехал. Бойфренд Мелвар заявил, что, по-видимому, между Мелвар и неизвестным мужчиной происходил спор. Затем он рассказал, что последовал за подозрительным грузовиком. Вскоре грузовик, в котором находилась его девушка, ускорился и, в конце концов, исчез, когда бойфренд Мари задержался на светофоре. Это был последний раз, когда он видел свою девушку. Позже он уведомил полицию об исчезновении Мари Мелвар.

Менее чем через неделю после инцидента он вместе с отцом и братом Мальвар заметил подозрительный грузовик около того места, где он потерял его из виду несколькими днями ранее. Они проследили за грузовиком до дома, расположенного на южной 348-й улице, и вызвали полицию. В конце концов, полиция прибыла в дом и поговорила с владельцем, Гэри Риджуэйем, который отрицал, что когда-либо видел Мельвар. Удовлетворившись ответами и не имея никаких конкретных улик, полицейские покинули дом Гэри Риджуэйя.

Грузовик, похожий на тот, что принадлежал Риджуэйю, также был причастен к апрельскому исчезновению молодой проститутки по имени Кими Кай Питсор. Сутенер Питсор видел, как она садилась в темно-зеленый пикап с прикрепленным автофургоном. Он сказал, что у водителя транспортного средства было рябое лицо. Он наблюдал, как они уехали, после этого он больше никогда не видел Кими Питсор. Информация об исчезновении Питсор и Мелвар так и не была связана.

К весне 1983 года расследование убийств Грин-Ривер и связанных с ним убийств рушилось. Детективы целевой группы поняли, что вероятность того, что таксист был убийцей, была низкой, но они продолжали держать его в качестве главного подозреваемого. У них не было новых зацепок, а проститутки продолжали исчезать по всему городу. Засыпанная лавиной сообщений, оперативная группа не смогла справиться с бурным потоком сведений. Чтобы разобрать эту гору информации они заручились помощью Боба Кеппела.