Ужас раскрывается.

В июле 1894 года Холмс впервые был арестован. Дело было совсем не в убийстве, а в одном из его замыслов, — мошенничестве с лошадьми, которое завершилось в Сент-Луисе. Джорджиана оперативно вытащила его, но пока он находился в тюрьме, он завязал знакомство с осужденным грабителем поездов по имени Мэрион Хеджепт, который отбывал 25-летний срок.

Холмс придумал план, как обмануть страховую компанию на 20 000 долларов, оформив полис на себя, а затем инсценировав свою смерть. Холмс пообещал Хеджпету комиссию в 500 долларов в обмен на имя адвоката, которому можно доверять. Он был направлен к полковнику Джепту Хоуи, брату государственного защитника. Хоуи нашел план Холмса блестящим.

Холмс доставил труп на морской курорт Род-Айленда и сжег его, предварительно изуродовав голову до неузнаваемости, и бросил на пляже. Затем он сбрил бороду, изменил внешность и вернулся в гостиницу, зарегистрировавшись под другим именем и расспросив о своем друге Холмсе.

Когда тело обнаружили на пляже, он опознал его как «Генри Г. Холмса» и предъявил страховой полис на $20,000. Страховая компания заподозрила мошенничество и отказалась платить. Холмс вернулся в Чикаго, не настаивая на иске, и начал придумывать новую версию той же схемы.

Месяц спустя Холмс провел совещание с Беном Пьецелем и Джептом Хоуи, и его новый план был претворен в жизнь. Пьецель отправился в Филадельфию со своей женой Кэрри и открыл магазин по покупке и продаже патентов на имя Б. Ф. Перри. Затем Холмс оформил страховой полис на его жизнь.

сообщник маньяка Холмса
Бенджамин Пьетцель

По плану Пьетцель должен был выпить зелье, которое бы его вырубило. Затем Холмс накладывал грим на лицо, чтобы оно выглядело так, будто он сильно обгорел. Затем свидетель вызывал скорую помощь, и, пока они отсутствовали, Холмс подменял «лавочника» на труп. Страховой компании скажут, что он умер. За это Пьецель должен был получить часть денег в обмен на свою роль в мошенничестве, но вскоре он узнает, как и многие другие, что Холмсу нельзя доверять!

«ЧП» произошло утром 4 сентября, когда соседи услышали громкий взрыв в патентном ведомстве. Плотник по имени Юджин Смит пришел в офис через некоторое время и обнаружил, что дверь заперта, а в здании темно. Почему-то он забеспокоился и вызвал на место происшествия полицейского. Они взломали дверь, и нашли на полу сильно обгоревшего человека. Смерть быстро признали несчастным случаем и тело доставили в морг. Через 11 дней никто не пришел за ним, и труп был похоронен на местном гончарном поле.

Несколько дней спустя полиция узнала, что покойник (Пьецель) прибыл в Филадельфию из Сент-Луиса, и полиции этого города было предложено искать родственников. В течение нескольких дней адвокат Хоуи подал иск в страховую компанию от имени Кэрри Пьецель и забрал деньги. Он оставил себе 2500 долларов, а Холмс взял остаток. Позже он отдал 500 долларов Миссис Пьецель, но потом забрал их обратно, объяснив, что вложит их для нее.

Иск был оплачен без колебаний, и каждый получил свою долю денег, за исключением Бена Пьецеля и Мэриона Хеджепта. Холмс больше никогда не связывался с грабителем поездов, что Хеджепт не оценил.

Некоторое время он размышлял над этим, а затем решил сдать Холмса. Он объяснил схему полицейскому из Сент-Луиса по имени майор Лоуренс Харриган, который в свою очередь уведомил страхового следователя У. Э. Гэри. Затем информация была передана Фрэнку П. Гейеру, агенту Пинкертона, который немедленно начал расследование.

агенты пинкертона
Фрэнк П. Гейер

Бен Пьецель так и не получил свою долю денег, но даже если бы и получил, то не смог бы их потратить. Холмс никому не сказал, что тело, обнаруженное в патентном бюро, было не искусно замаскированным трупом, а самим Беном Пьецелем.
Вместо того чтобы снова разделить деньги, Холмс убил своего сообщника, а затем сжег его, чтобы его было трудно узнать.

Холмс держал свою часть плана в секрете, так как они с Джорджианной путешествовали с Кэрри Пьецель и ее тремя детьми. Она верила, что ее муж скрывается в Нью-Йорке. Последний раз компанию видели в Цинциннати, а затем в Индианаполисе 1 октября. Затем Кэрри отправили на восток, а дети остались на попечение Холмса и Джорджианны.

Холмс договорился с Кэрри о встрече в Детройте, где, по заверению Холмса, ее муж сейчас и скрывается. Он прибыл в Детройт за несколько дней до назначенного времени и поместил троих детей в пансионат. Затем он отправился в Индиану, вернулся с Джорджианной и поселил ее во втором пансионе.

Когда Кэрри приехала, ее поселили в другом заведении. Затем он начал передвигаться по стране, очевидно, зная, что «Пинкертонский детектив» идет по его следу. Путешествие длилось почти два месяца, но 17 ноября 1894 года Холмс оказался в Бостоне, где и был арестован и отправлен в Филадельфию.

Однако судьба распорядилась так, что он был арестован не за страховое мошенничество, а по делу о мошенничестве с лошадьми, которое он, Минни и Джорджиана провернули в Техасе.
У него был выбор: — вернуться в Техас и быть повешенным как конокрад, или он мог признаться в страховой схеме, которая привела к смерти Бена Пьецеля. Он выбрал страховое мошенничество и был отправлен в Филадельфию. По дороге туда Холмс предложил охраннику 500 долларов, если тот позволит себя загипнотизировать. Охранник благоразумно отказался.

Вся страховая схема теперь полностью разваливалась. Неделю спустя Джорджианна оказалась в доме своих родителей в Индиане, а Кэрри Пьецель была найдена в Берлингтоне, штат Вермонт, где Холмс снял для нее небольшой дом, в котором она могла бы жить, ожидая прибытия своей семьи. Холмс жил с ней в доме несколько дней, но ушел рассерженный, когда она расспрашивала его о яме, которую он копал на заднем дворе.

Полиция пришла к выводу, что он копал ей могилу, но по неизвестной причине он решил не убивать ее. Г-жа Пьецель была арестована и доставлена в Филадельфию, но вскоре была освобождена. Никаких обвинений ей предъявлено не было.

Детектив Гейер постепенно начал раскрывать темные тайны Генри Говарда Холмса, но даже бывалый Пинкертонец оказался не готов к тому, что ждет его впереди. Он начал перебирать множество вранья и множество личностей Холмса, надеясь найти ключи к судьбе детей Пьецеля. На данный момент он понятия не имел о других жертвах. Холмс поклялся, что Минни Уильямс взяла детей с собой в Лондон, где она планировала открыть массажный салон, но Гейер был уверен, что он лжет. В июне 1895 года Холмс признал себя виновным в мошенничестве со страховкой, но Гейер расширил свое расследование.

На протяжении всего допроса Холмс отказывался давать какое-либо другое объяснение тому, что случилось с тремя детьми Кэрри Пьецель: — Говардом, Нелли и Элис. Опасаясь худшего, детектив Гейер решил попытаться выяснить их судьбу и его опасения вскоре оправдались.