Когда полиция прибыла в его квартиру через два дня после убийства с ордером на обыск, Сагава впустил их. Они открыли холодильник, и нашли фрагменты женского тела.
Сагава спокойно признался в содеянном, добавив, что у него было психическое заболевание. Фактически, его описания были настолько подробными и непристойными, что судья решил, что он не дееспособен чтобы предстать перед судом. Он явно бредил. Сагава был приговорен к лишению свободы на неопределенный срок в психиатрической клинике Пауля Гирауда. Три психиатра, которые его обследовали, сказали, что он никогда не будет вылечен.
Его отец, Акира Сагава, президент «Kurita Water Industries» в Токио, в конечном итоге разработал сделку в 1984 году, её цель заключалась в том, чтобы Сагава был переведен в психиатрическую больницу Мацузава в Японии. Токийский суперинтендант посчитал, что он в здравом уме и должен находиться в тюрьме. Там Сагава оставался всего 15 месяцев, прежде чем он был освобожден в августе 1985 года, опять же, благодаря своему отцу и вопреки совету суперинтенданта. Убив женщину и уничтожив ее останки, Сагава смог свободно жить в обществе всего лишь через пять лет после совершения преступления. Ему даже выдали паспорт для поездки в Германию.
Что ухудшало ситуацию ещё больше, так это то, что он наслаждался содеянным, и был счастлив, рассказывая об этом людям в телевизионных ток-шоу. Он даже согласился сняться в нескольких японских порнографических фильмах и написал четыре романа. Тот, в котором он описал детали своего убийства, продал более 200 000 копий. Благодаря отцу, ему сошло с рук убийство, и он им гордился.
Теперь Сагава любит быть в центре внимания бульварных СМИ, давать интервью. Он, видимо, находит внимание забавным и не чувствует, что он сделал что-то неправильно.
Общественность сделала меня крестным отцом каннибализма, — заявил он, — и я этому рад.
Роллинг Стоунз написал и записал песню о кровавом деянии Сагавы, назвав ее «Too Much Blood», и Сагава попробовал свои силы в версии комикса этой истории. Под вымышленным именем ему даже удалось заставить женщин позировать ему обнаженными.
