Канзас-Сити, штат Миссури, является типичным городом Среднего Запада в том смысле, что люди здесь дружелюбны, приветливы и заслуживают доверия. Окрестности города тихие, и соседи любят проводить время, знакомясь друг с другом.

Пасхальное время 1988 года в восточной части города не было исключением. Всё было как обычно, пока Крис Брайсон не выпрыгнул из окна желто-коричневого дома, расположенного по адресу 4315 Шарлотт-Стрит в субботу утром. Дом, принадлежал Роберту Эндрю Берделле — младшему, владельцу «базара Боба» в Олд Уэстпорте.

Когда он постучал в дверь одного из соседей Берделлы, в поисках спасения, Брайсон был абсолютно голый, на нём был только собачий ошейник.

Для многих детективов полиции Канзас-Сити пасхальные выходные с семьёй, обычно, были длинным уикендом, но только не в этот раз.

Роберт Эндрю Берделла — младший родился и вырос в Чуяхога-Фолс, штат Огайо, в городке на Среднем Западе, похожем на Канзас-Сити.

Берделла был тихим, отстраненным мальчиком. Когда он был подростком, его отец внезапно умер от сердечного приступа в возрасте 39 лет. Воспитанный в католической традиции Берделла обратился к церкви в поиске понимания и сочувствием в связи со смертью отца. Церковь не смогла успокоить его смешанные эмоции. Позже он утверждал, что это пробудило в нём интерес к различным религиозным и оккультным группам, включая сатанизм.

После окончания школы, Берделла, который был тезкой своего отца, пошел в художественную школу. Интерес к искусству привел Берделлу в Канзас-Сити в 1967 году. Его художественный вкус был разнообразен, но всегда считался немного странным. Он собирал странные вещи и артефакты, которые затем, стал продавать в открытом им магазине в Уэстпорте.

Уэстпорт, — район Канзас-Сити, известный своей ночной жизнью и различными магазинами. Продавцы специализировались на интересных типах сувениров, которых не было в остальной части города. Магазин Берделла был расположен на барахолке Уэстпорта. Там, в небольших комнатушках располагались продавцы различных товаров, а также имелся ресторан известный своими уникальными гамбургерами.

Блошиный рынок Уэстпорта расположен на Уэстпорт-Роуд на пересечении с Бродвеем, окраиной двухмильной дороги, известной как «Олд Уэстпорт». В этом районе также находятся различные комедийные и танцевальные клубы, которые были местом встреч молодых жителей пригорода.

Пленник.

Крису Брайсону, молодому человеку, который выпрыгнул из окна в то апрельское утро 1988 года, было чуть больше двадцати. Он работал в качестве «chicken hawk» (мужчины проститутки), чтобы прокормить свою семью.

Брайсон встретил Берделлу поздно вечером около старой автобусной станции Грейхаунд в центре Канзас-Сити. Брайсон пытался предложить свои сексуальные услуги Берделлу, тот был по видимому не против. Двое мужчин встретились примерно за пять дней до пасхальных выходных, и каждый из них думал о том, как будет разворачиваться вечер.

Берделла предложил пойти к нему домой. Молодому Брайсону понравилась эта идея. Чтоб влачить своё жалкое существование он довольствовался дешевыми комнатами в мотелях или задними сиденьями автомобилей.

Оба провели некоторое время в доме Берделлы на Шарлотт-Роад, чтоб лучше познакомиться друг с другом. Поздно вечером, Берделла предложил пойти наверх. Берделла объяснил, что внизу были злобные собаки, которые будут им мешать, в то время как в комнате наверху был телевизор и удобная мебель.

Поднявшись вверх по лестнице, Берделла догнал Брайсона стремительным ударом в затылок тупым предметом. Брайсон моментально упал без сознания. Берделла немедленно воспользовался ситуацией и начал фотографировать свою жертву на «поларойд». Это было любимое увлечение для Берделлы. Позже эти фотографии станут неопровержимым доказательством его вины. Берделла был безупречен в том, что касается методичного документирования событий с каждой из своих жертв.

В течение следующих четырех дней, Брайсон будет подвергаться множеству различных видов пыток в руках Берделлы. Он избивал Брайсона железной дубинкой и вводил в различные части его тела транквилизаторы для животных и антибиотики. Берделла бил Брайсона электрическим током, прикрепив зажимы-крокодилы к различным частям его тела. Берделла насиловал Брайсона, иногда требуя секса от недееспособного пленника два-три раза в день.

Всё это время Берделла держал Брайсона на наркотиках. Брайсон был привязан несколькими веревками к железной кровати, его конечности были вытянуты. Берделла показал Брайсону фотографии людей, которые были в его положении до него и не хотели сотрудничать. Он сказал Брайсону, что они уже мертвы, и их съели собаки. Это было недалеко от истины, и Брайсон верил каждому слову, сказанному ему Берделлой. Он боялся за свою жизнь и имел на это веские причины.

В начале своего пребывания в плену Брайсон закричал, когда его насиловали, и Берделла впрыснул «Drano» (моющее средство) в горло, сказав ему, что если он продолжит кричать, он полностью потеряет голос. Берделла смачивал Брайсону глаза какой то химией, по-видимому, содержащей спирт.

Брайсон уже не думал, что когда-нибудь снова увидит свою семью, но он постоянно думал о том, как выбраться живым. Берделла незаметно приходил и уходил. Одурманенный Брайсон не знал наверняка, был ли его мучитель дома или нет.

В день своего смелого побега, Брайсон не знал точно, где находился Берделла, хотя на самом деле, Берделла отсутствовал. Ему нужно было выполнить некоторые поручения. Брайсон сотрудничал с Берделлой, поэтому ему разрешили держать пульт дистанционного управления телевизором между коленями. Руки все еще были связанны веревками. Он снизил громкость на телевизоре, чтобы определить местонахождение Берделлы.

Кроме того, его руки были связаны не так как обычно, и он быстро научился ослаблять веревки. Еще одним лакомством, которое Брайсон получил за сотрудничество, была сигарета. Берделла оставил спички у кровати.

Такое сочетание событий позволило Брайсону быстро сбежать. Освободив руку от веревок, он использовал спички, чтобы пережечь остальные веревки. Его разум метался в мыслях о том, что сделает с ним Берделла, если его схватят при попытке к бегству.

Голый, с болтающимися веревками, он бросился к окну, опасаясь, что оно может быть заперто или заколочено досками. Досок не было, и он быстро разбил стекло. Посмотрев вниз со второго этажа, он понял, что у него нет выбора, кроме как прыгать с этой высоты. Он повредил ногу при приземлении, но проигнорировал боль, когда выбежал на улицу, чтобы добраться до ближайшего соседа.

Сосед не пустил голого мужчину к себе домой, но вызвал полицию. Вскоре после того, как полиция допросила Брайсона, когда он сидел на крыльце соседа с красными, опухшими глазами и малиновыми отметинами на запястьях и лодыжках, Берделла появился у своего дома.