Джумагалиев Николай Есполович родился в семье казаха и белоруски, в Узун-Агаче (в современном Узынагаш, Казахстан), возле города Алма-Ата (сейчас Алматы), столица Казахской ССР. Он был четвертым из пяти детей. Его детство было абсолютно нормальным. Учился в железнодорожном училище и проходил обязательную военную службу в части химических войск.
В 1973 году он подал документы на поступление в Казахский университет, и одновременно на работу шофером, но потерпел неудачу в обоих случаях. После этих двух неудач он путешествовал по Уралу, Сибири и Мурманску, занимая различные рабочие места. Он потерял передние зубы в результате драки (который он заменил металлическими зубными протезами), его ценили за то, что он всегда был чисто выбрит и хорошо одет, и у него не было проблем с поиском женщин для случайного секса.
В 1977-м он вернулся в Узун-Агач, где устроился работать пожарным. Вскоре после этого ему был поставлен диагноз двух заболеваний, передаваемых половым путем: сифилиса и трихомониаза. Джумагалиев обвинил в этом женщин, и развил кипучую ненависть к ним.
1-е убийство Джумагалиева в январе 1979-го было тщательно спланировано. Он выбрал женщину — Адвентистку седьмого дня, которая шла одна по обочине дороги между Узун-Агачом и Майбулаком. Он подошел к ней сзади. Когда она обернулась, он схватил ее, оттащил на обочину дороги и перерезал ей горло, после чего изнасиловал. На этом участке дороги на некоторое время остановился автобус, в это время он прятался рядом с трупом. После того, как автобус уехал, он раздел тело и вырезал груди и плоть с бёдер и др. частей тела, которые он отвез домой. Он ел это мясо в течение следующего месяца.
Хотя по факту этого ужасного убийства было начато уголовное расследование, оно было закрыто из-за отсутствия зацепок. В течение последующих шести месяцев Джумагалиев убил еще пять женщин, но 21 августа он застрелил коллегу пожарного во время пьяной драки. Не подозревая о его причастности к серийным убийствам, милиция арестовала Джумагалиева за непредумышленное убийство, но он был признан невиновным по причине невменяемости. (Диагноз — шизофрения ему был поставлен в Московском институте им. Сербского.)
Год спустя он был освободился и вернулся в Узун-Агач, где убил еще трех женщин и подавал их мясо ничего не подозревающим друзьям на пикниках. Во время последнего убийства, Джумагалиев убил подругу и стал расчленять ее топором в комнате рядом с двумя другими гостями. Присутствующие в доме в это время позвонили в милицию.
Правоохранители были настолько шокированы, что маньяку удалось бежать, прихватив топор. Однако на следующий день его арестовали в доме двоюродного брата. Находясь под стражей, Джумагалиев сознался в убийствах женщин, утверждая, что они были проститутками и что он хотел избавить мир от них. Его судили 3-го декабря 1981 года и снова он был признан невменяемым. В этот раз судья отправил его психиатрическую клинику, где он будет проходить принудительное лечение.
Маньяк бежал из-под стражи 29 августа 1989 года, когда его транспортировали в другое психиатрическое учреждение. Он отправился в Кыргызстан, где спрятался в горной местности. Чувствуя что его ищут, он связался со своим приятелем и убедил его, чтобы тот отправил письмо семье Джумагалиева из Москвы, для того, чтобы власти считали, что Джумагалиев был всё еще в столице. Письмо заканчивалось заверением Джумагалиева, что он не вернется домой, потому что в Москве много женщин, и никто не будет по ним скучать. Эта информация была подхвачена газетой «Куранты», которая также сообщила, что Джумагалиев были замечены в городе и его окрестностях. Власти публично опровергли эту информацию во избежание паники.
В апреле 1991-го Джумагалиеву надоело скрываться, и он придумал план. Он решил сесть за решетку, совершив мелкое преступление под чужим именем. Он украл овец в Фергане, Узбекистан, с целью стать заключенным в Ташкенте. После ареста он сознался в краже и заявил, что он гражданин Китая. Ферганская милиция заподозрила неладное и обратилась за помощью в Москву. В результате Московский детектив Юрий Дубягин отправился в Фергану, и он сразу же узнал Джумагалиева. Джумагалиев был снова отправлен в психиатрическую больницу.
После распада СССР в больнице объявили его вменяемым и неоднократно пытались отправить обратно в родной город, но это не удалось сделать из-за сильного сопротивления местных жителей. В конце концов, он был переведен в психиатрическую клинику высокого уровня безопасности в Актасе, деревне недалеко от Алматы, где он остается сегодня и ему разрешено работать ремонтником. Джумагалиев безуспешно ходатайствовал, чтобы к нему применили смертную казнь. В 2014-м ему предъявили обвинение в убийстве в 1990 году студентки, Актобе (бывший Актюбинск), Западный Казахстан.
В начале 2016-го года в соцсетях появился фейк, что маньяк снова сбежал и убил женщину в канун Нового года. Информацию подхватили таблоиды в Австралии и Великобритании. 21-летняя студентка из Узынагаша позже была идентифицирована как инициатор слухов и арестована.