Исчезнувшие.

В конце 1980-х годов, когда в Аргентине происходили серьезные политические волнения, противники правительства внезапно начали исчезать с городских улиц. Разгневанные родственники обращались к властям, которые почти ничего не делали, чтобы помочь им. Появилось сильное подозрение, что правительство само было по уши вовлечено в похищения. По правде говоря, эти люди были похищены самими полицейскими, которые часто пытали или убивали несчастных жертв. Многих больше никогда не видели. Их называли «los desaparecidos», исчезнувшие.

Нечто подобное происходило в округе Датчесс в северной части штата Нью-Йорк в течение 1997 и 1998 годов. Но в этом случае «исчезнувшие» никак не были связаны с политической подоплёкой. Там были гораздо более темные мотивы. И когда вскроется истина, общество будет разгневано и ошеломлено тем, что серийный убийца может жить и работать незамеченным бок о бок с ними.

В октябре 1996 года 30-летняя Венди Мейерс была объявлена полицией города Ллойд, (округ Ольстер, штат Нью-Йорк) пропавшей без вести. Её описали как белую женщину, стройную, с карими глазами и короткими каштановыми волосами. В последний раз ее видели в мотеле «Valley Rest» в Хайленде, небольшом городке, расположенном недалеко от берега реки Гудзон к югу от Кингстона.

Два месяца спустя, в начале декабря 1996 года, Джина Бароне была объявлена полицией пропавшей без вести. О её исчезновении сообщила её мать Патрисия Бароне. Джине было 29 лет, у нее было миниатюрное телосложение, каштановые волосы и татуировка орла на спине. На правой руке у нее была еще одна татуировка с надписью «POP». В последний раз ее видели 29 ноября 1996 года в городе Покипси на улице, по-видимому, у нее был спор с мужчиной.

Центр Города

Покипси — небольшой город с населением 28 000 человек, расположенный в 90 милях к северу от Нью-Йорка. Округ Датчесс имеет долгую и драматическую историю, которую можно легко проследить до войны за независимость. Как и любой другой современный город, однако, Покипси имеет свои проблемы. Существует небольшая, но устойчивая торговля наркотиками, сосредоточенная в центре города, которая периодически вспыхивает насилием. Проституток часто можно увидеть работающими в одном и том же районе и стрельба здесь вовсе не редкость. Некоторые говорят, что у Джины возник спор из-за наркотиков 29 ноября. Но в любом случае, это был последний раз, когда кто-то мог вспомнить, что видел ее живой.

Заявление о пропаже было подано в Департамент полиции города Покипси и передано в детективный отдел. 1 января 1997 года отдел перешел под командование детектива Лейтенанта Билла Зигриста, 29-летнего ветерана департамента. Хотя исчезновение Венди Мейерс было зарегистрировано в полицейском управлении города Ллойд, она была хорошо известна полиции Покипси и часто посещала центр города. Лейтенант Зигрист заинтересовался двумя делами. Казалось невероятным, что две девушки, которые вращались в одних и тех же кругах в одном и том же городе, внезапно исчезли. Это казалось чем-то большим, чем обычным совпадением.

Затем в январе 1997 года исчезла 47-летняя Кэтлин Херли. В последний раз ее видели идущей по главной улице в центре города Покипси. Кэтлин, как и остальные, была белой, с каштановыми волосами и небольшого телосложения. Буквы «CJ» были вытатуированы на ее левом бицепсе. Хотя для полиции не редкость получать сообщения о пропавших без вести, эти три случая, Херли, Мейерс и Бароне, казались связанными.

Но люди числятся пропавшими без вести по многим причинам. Семейные споры, обыкновенные побеги, наркотики и кочевой образ жизни — вот лишь некоторые из этих причин. Иногда людей арестовывают в других юрисдикциях, и они не уведомляют об этом свои семьи. В других случаях люди просто переезжают в новые районы, чтобы вернуться через короткое время. В большинстве случаев пропавший без вести человек появляется в течение нескольких дней, и впоследствии его заявление аннулируется.

Тем не менее, полиция города Покипси уже заинтересовалась этими делами. Лейтенант Зигрист обратился с запросом в окружной отдел по реабилитации «N. R. U. », который относится к отделу по борьбе с наркотиками. Как и большинство полицейских подразделений наркополиции, проводит много времени на улицах и имеет дело с конфиденциальными информаторами, наркоторговцами, осужденными преступниками, проститутками и другими уличными жителями практически ежедневно.

Как правило, эти единицы представляют собой разнообразие текущей информации. «N. R. U. », сообщил лейтенанту Зигристу, что некоторые из проституток главной улицы жаловались на местного мужчину, который был груб с девушками и, как известно, был жестоким во время секса. Они сказали, что его зовут Кендалл Франсуа, он живет на Фултон Авеню в городе Покипси, в нескольких минутах от центра города. Лейтенант Зигрист, услышав эту информацию, связался с полицией города Покипси и сделал запрос о Франсуа. Они сообщили, что недавно на Франсуа поступила жалоба от проститутки о нападении.

Серийный убийца США
Кендалл Франсуа

Вооружившись этой информацией, детективы решили вести слежку за домом Франсуа по адресу Фултон Авеню, 99. Но после нескольких недель наблюдения за резиденцией в январе 1997 года никакой новой информации не появилось. Одна проститутка сотрудничала с полицией и позволила себе встретиться с Франсуа. Девушка работала в своем обычном месте в центре города, пока Франсуа не подъехал в своей белой Toyota Camry. Хотя у нее были четкие инструкции не садиться в его машину, девушка несколько раз вступала с Франсуа в разговор. Полиция следила за ходом этих встреч, однако никакой полезной информации получено не было.

Два месяца спустя, 7 марта 1997 года, о пропаже женщины по имени Кэтрин Марш объявила её мать. Последний раз Кэтрин видели 11 ноября 1996 года также в городе Покипси. Прошло четыре месяца с тех пор, как ее в последний раз видели живой, и это упущенное время затрудняло расследования. Как и другие девушки, она была белой, маленького телосложения, с голубыми глазами и каштановыми волосами. Ее одежда и личные вещи все еще были в ее квартире. Телетайпы со всей страны были проверены на наличие недавно обнаруженных трупов, которые не были идентифицированы. Это обычная практика, когда полиция пытается сопоставить неопознанные тела с сообщениями о пропавших без вести. На всех пропавших девушек были запрошены рапорты, чтобы удостовериться, находятся ли они где-то под стражей.

Были проведены опросы в районах, где часто бывали женщины, и были проверены и перепроверены записи об арестах. Специально обученные собаки из спасательного отряда Рамапо были использованы для поиска в городе и его окрестностях. Дело зашло в тупик без реальных зацепок и без реальных подозреваемых. Как отметил лейтенант Зигрист:

— «У нас не было доказательств преступлений».

Таким образом, на первый взгляд, случаи были просто серией сообщений о пропавших без вести. Но с другой стороны, детективы были убеждены, что что-то произошло.

В апреле 1997 года полиция Покипси приняла решение обратиться за помощью в ФБР. ФБР располагает обширной сетью ресурсов и национальных экспертов, которые часто оказывают помощь местным полицейским органам в проведении уголовных расследований. Хотя следователи ФБР были заинтересованы в этом, они были ограничены обстоятельствами дела. Чтобы установить личность подозреваемого, им понадобилось место преступления. В данном случае не было места преступления, и, что еще хуже, не было установлено, что преступление вообще имело место. Проще говоря, ФБР мало что могло сделать.

9 октября 1997 года в городе Покипси пропала 27-летняя Мишель Исон. В последний раз ее тоже видели в центре города, но, в отличие от всех предыдущих жертв, Мишель была афроамериканкой. Она также была небольшого телосложения, 5 футов 2 дюйма (157,48 см) ростом и весила 115 фунтов (52 кг).

Затем, спустя месяц, 13 ноября, Мэри Хили Джаккоун, 29 лет, была объявлена пропавшей без вести. Но этот отчет был фактически инициирован полицией. Мать Мэри умерла в октябре 1997 года. Отец Мэри, отставной сотрудник исправительных учреждений штата Нью-Йорк, пришел в полицию, чтобы попросить помощи в её поиске, чтобы он мог сообщить Мэри плохие новости о матери. Но вскоре полиция обнаружила, что Мэри в последний раз видели живой в феврале 1997 года на той же улице Покипси, что и некоторых других. И, как и все остальные, Мэри была маленькой, 5 футов 4 дюйма (162,54 см) и весила 110 фунтов (49.89 кг).

Полиция форсировала свою работу по этому делу. Сходство между девушками было поразительным. Все девушки жили в Покипси или неподалеку от него, все были одного телосложения, несколько девушек были арестованы за проституцию, и большинство из них не имели регулярных контактов со своими семьями. Но всех объединяла одна общая черта: — они просто исчезли.