Сельские округа Южного Огайо с их скалистыми и широко открытыми пространствами идеально подходят для отдыха на свежем воздухе. Угольщики, фабричные рабочие и фермеры составляют большую часть населения, и многие пользуются преимуществами ручьев и лесов во время сезонов охоты и рыбалки.

Эти округа были когда-то местом, где жители оставляли свои двери незапертыми ночью, а преступность, связанная с насилием считалась проблемой больших городов. Но все это начало меняться весной 1989 года.

10 ноября 1990 года 21-летний Джейми Пакстон проснулся ещё до рассвета. Было морозное субботнее утро, но у Джейми были планы. Ежегодный охотничий сезон в Огайо был в самом разгаре, и он не собирался упускать возможность поймать оленя. Джейми жил с родителями в уютном белом каркасном доме в округе Бэннок, штат Огайо.

После завтрака, незадолго до семи часов, симпатичный молодой человек, почти шести футов ростом, с сине-зелеными глазами и темно-каштановыми волосами, направился к двери, прихватив с собой арбалет.

Мать Джейми, 49-летняя Джин Пакстон, ожидала сына домой к середине дня. Когда он не появился, она решила, что он удачно поохотился и в любую минуту может подъехать к дому с оленем в багажнике. В 14.40, занимаясь домашними делами, Джин выглянула в окно и увидела подъехавшую машину шерифа. Она бросилась на крыльцо, где ее муж Микки держался за столб, чтобы не упасть. «Не говори мне!», прокричала она. «Даже не говори мне. Джейми мертв!»
Ее сын был найден друзьями на заросшем кустарником склоне холма, что рядом с «шоссе 9» мертвым с пулевыми ранениями в грудь, правое колено и ягодицы.

Убийство Джейми Пакстона ужаснуло тихое сообщество. Несчастные случаи на охоте не были редкостью в Южном Огайо, но шериф Том Маккорт знал, что это не случайность. Шериф объяснил:

«Когда мы увидели количество ран, мы поняли, что это не могло быть несчастным случаем … плюс это было пулевые ранения, а не ранение от стрелы, да и оружейный сезон еще не начался»

Убийца не оставил никаких улик. Следователи проверили местность на наличие гильз, следов шин, следов ног, всего, что могло пролить свет на личность убийцы. Шериф Маккорт сказал, что его заместители также «обыскали местность вокруг тела, на предмет нахождения стреляных пуль, которые прошли через тело».

Следователи были озадачены бессмысленным убийством, а после опроса и проверки на полиграфе друзей, членов семьи и знакомых, они были еще более озадачены.

Все в округе знали Джейми Пакстона. Никто из тех, кого мы знали, и даже по сей день, никогда не испытывал неприязни к этому молодому человеку, — сказал Маккорт.

Решимость матери.

Джин Пакстон решила, что скорби по Джейми недостаточно. Она хотела знать, кто убил его и почему. Джин Пакстон использовала единственный доступный ей метод, чтобы попытаться получить ответы, которые они с мужем так отчаянно искали.

Вскоре после убийства Джейми Джин начала писать письма и отправлять их, обращаясь к убийце через газету Мартина Ферри «Таймс Лидер»:

«Убийце (убийцам) моего сына, Джейми.
Для вас было бы легче, если бы я написала слова ненависти? Я не могу, потому что не чувствую ненависти. Я глубоко скорблю о потере сына. Вы забрали свет из моей жизни 10 ноября, и оставили меня со многими днями тьмы. Вы думали о собственной смерти? Если вы не исповедуете свой грех и не попросите прощения у Бога, вы столкнетесь с огнем и яростью ада. Когда вас поймают, я пожалею вашу семью. Им придется нести бремя вашей вины всю свою жизнь».

Следователи сказали Джин, что убийца, вероятно, безжалостен и не будет тронут ее мольбами. Но она настаивала.

«Прошел почти год с тех пор, как вы убили моего сына», — писала она в октябре 1991 года. «Изменилась ли ваша жизнь за последние 11 месяцев? Наша семья не жила с 10 ноября прошлого года. Мы выживаем день за днем. Весь день и каждый раз, просыпаясь ночью, мы задаемся одним вопросом: мы хотим знать, почему убили Джейми».

И однажды ответ был получен. Убийца отправил анонимное, напечатанное на машинке письмо на имя «Таймс Лидер» шерифа Маккорта и Пакстонов. После предоставления ранее нераскрытых деталей места убийства он писал следующее:

«Я убийца Джейми Пакстона. Джейми Пакстон был мне совершенно незнаком. Я никогда в жизни его не видел, и в ту субботу он не сказал мне ни слова. Пакстон был убит из-за непреодолимого влечения, которое овладело моей жизнью. В тот день, выходя из дома, я знал, что кто-то умрет от моей руки. Я просто не знал, кто и где. Технически я подхожу под определение серийного убийцы, но я обычный человек с семьей, работой и домом, как и вы. Что-то в моей голове заставляет меня превратиться в безжалостного убийцу без совести.

Для Пакстонов: — Вы заслуживаете знать подробности.

Я был очень пьян, и голос в моей голове сказал: «сделай это». Я остановил машину позади машины Джейми и вышел. Джейми начал очень медленно спускаться с холма к дороге. Казалось, он смотрит куда-то мимо меня. Я поднял свою винтовку и упёр её в плечо. Потребовалось не менее пяти секунд, чтобы тщательно прицелиться. Мой первый выстрел был немного неточен, и я попал ему в правую часть груди. Он застонал и упал. Я хотел убедиться, что ему конец, поэтому сделал второй выстрел, прицелившись, в область между его бедром и плечом. Он ползал по земле. Я резко выстрелил и попал ему в колено. Он поднял голову и снова застонал. Выстрелив в третий раз, я тоже промахнулся и попал ему в зад. Больше он не двигался.

Через пять минут после того, как я застрелил Пакстона, я пил пиво и выбросил из головы все мысли о том, что только что сделал.
Когда я стрелял в Пакстона, в моей голове было то же самое, что при стрельбе по бутылкам на свалке.

Я знаю, что вы меня ненавидите, и это справедливо. Я думаю о Джейми каждый час, как и вы.

Не расстраивайтесь из-за того, что это дело не раскрыто.
Вы можете хоть до Судного дня допрашивать всех, кто был знаком с Пакстоном, и у вас не будет ключа к моей личности.
Без мотива, оружия и свидетелей вы не сможете раскрыть это преступление. Письмо было подписано: «Убийца Джейми Пакстона».

У офиса шерифа округа Белмонт появилась первая зацепка. Любовь Джин Пакстон к сыну и ее антипатия к убийце выявили серийного убийцу, о существовании которого власти даже не подозревали, и когда он нанес новый удар, все встало на свои места.