Пожалуй, самый плодовитый серийный убийца Японии того времени, Ёсио Кодайра, родившийся в 1905 году, был сыном алкоголика и был описан его учителем как «невнимательный и вялый, ежедневно ввязывающийся в драки».

Такая схема его поведения сохранялась на протяжении всей начальной школы, Кодаира страдал от заикания, получал низкие оценки и едва окончил школу.
Он обучался на токийском металлургическом заводе, прошел через ряд рабочих профессий, ни одну из которых он не занимал более нескольких месяцев. Будучи неженатым отцом в возрасте 18 лет, он присоединился к императорскому японскому флоту, чтобы избежать родительских обязательств.

Будучи моряком японского флота, Кодаира вскоре стал привыкать к недорогим борделям в различных портах. К 1927 году он участвовал в японских акциях против материкового Китая, участвуя в различных зверствах, включая изнасилования и убийства беспомощных гражданских.

Как он позже описывает один случай:

«Четыре или пять моих товарищей, и я вошли в китайский дом, связали отца и заперли его в шкафу. Мы украли их драгоценности и изнасиловали женщин. Мы даже закололи штыком беременную женщину. Я тоже занимался этими развратными действиями».

Вернувшись в мирную жизнь к 1932 году, Кодаира женился на дочери синтоистского священника. Союз был бурным и кульминационный момент настал, когда Кодиара во время ссоры, избил своего тестя до смерти и ранив в процессе других членов семьи.

Приговоренный к 15 годам каторжных работ, он был освобожден по всеобщей амнистии 1940 года и устроился работать гражданским служащим на военно-морской объект в Токио. Большинство его подчиненных были женщинами, и у Кодаиры появилась привычка шпионить за ними, когда они купались после работы. 25 мая 1945 года он изнасиловал и задушил одну из них, 19-летнюю Миядзаки Мицуко, и спрятал ее труп за бомбоубежищем.

К тому времени Япония подвергалась частым воздушным атакам, ее островные крепости в Тихом океане рушились, а преступления оставались незамеченными. В то время хаос войны отвлекал полицию от его преступлений. Воодушевленный своим успехом, он изнасиловал и задушил 30-летнюю Исикаву Йори 22 июня того же года.

Три недели спустя, 12 июля, он повторил то же самое с 32-летней Накамурой Мицуко. Четвертая жертва, 22-летняя Кондо Казуко, умерла 15 июля. Мацусита Ёше, 21 год, была убита 28 сентября. 17-летняя Синокава Татсуе стала жертвой 31 октября. 19-летний Баба Хироко подверглась нападению 30 декабря.

Кодаира сделал шестимесячную передышку. Его следующая жертва — 15-летняя Абе Йошико — 30 июня 1946 года. Прежде чем он будет, наконец пойман полицией будут ещё две жертвы.

Поскольку у Кодаиры больше не осталось работников-женщин, которые могли стать жертвами преследований, Кодаира разработал для себя новый подход:
Он слонялся без дела в общественных местах, предлагая помочь молодым женщинам покупать продукты питания или другие предметы на процветающем черном рынке Токио.
Итак, 10 июля Кодаира встретил 17-летнюю Мидорикаву Рюко, завязав дружбу, в которую входили посещения ее дома. Там он по глупости назвал свое настоящее имя родителям молодой женщины.

Рюко исчезла 6 августа, уехав из дома, чтобы встретиться с Кодаирой для предполагаемого собеседования. Ее обнаженный труп был найден несколько дней спустя. Второе тело, найденное неподалеку, было опознано как Синокава Татсуе, о пропаже, которой ранее заявили её родители в Сибуя.

Полиция отправилась на поиски Кодаиры после того, как они узнали его имя от родителей Рюко. Он добровольно признался в своих преступлениях с мольбой о снисхождении и был приговорен к смерти на 20 августа 1947 года.
(В дополнение к убийствам он признался в 30 или более изнасилованиях, где жертвы выжили.)
Два года и два месяца спустя, утром 5 октября 1949 года, Кодаира была повешена в тюрьме Мияги.

После его казни японский автор Эдогава Рампо попытался разобраться в этом деле.

«Тип преступлений, которые он совершил, не был особенно необычным,- писал Эдогава, — но повторение преступлений, используя те же методы, было определенно необычным.
Этот инцидент можно объяснить ослаблением нравственности, которое произошло после окончания войны. Это происходит потому, что все мы, — преступник, его жертвы и общество в целом, — все несем некоторую вину. Более того, атмосфера социального пренебрежения, вызванная поражением Японии, разбудила зверя в таких людях, особенно у людей, вернувшихся с битвы».

Эдогава, похоже, не думал, что «зверь» был преднамеренно вызван японской тактикой военного времени, отраженной в таких инцидентах, как бойня в Нанкине, когда, по меньшей мере, 300 000 безоружных гражданских лиц были хладнокровно убиты. Девочки и женщины были изнасилованы десятками тысяч в оргиях, которые были официально одобрены и разделяемы вышестоящими офицерами. Возможно, проще было сочувствовать жертвам Кодаиры, чем признавать правду, а именно, что имперская Япония сознательно произвела на свет поколение безжалостных насильников и убийц.